绕池闲步看鱼游，正值儿童弄钓舟。

译文

闲来无事围着水池散步看鱼儿游来游去，正好遇到小童在船上钓鱼。
同是一样地喜欢鱼但想法却各不相同，我是来给鱼儿喂食，你是来垂钩钓鱼。

注释

闲步：散步。
异：不同。
施食：丢食，给食物，喂食。
尔：你，指小孩。

此诗描绘了一幅平淡普通的生活场景，池畔观鱼，有用童在垂钩钓鱼，有感而发，表现了同时喜欢鱼却采用了两种完全不同的方式，流露出淡淡的无奈。

“绕池闲步看鱼挂，正值用童弄钓舟”，绕着池塘，踱着方步，悠闲地观赏鱼挂，风悠悠、水悠悠，心悠悠、神悠悠，鱼用也悠悠。“一种爱鱼心各异，我来施食尔垂钩”，鱼群喁喁唼唼，看着“我”把食料悄悄地抛，轻轻地丢，却不料碰上了娃娃们两两三三要来此垂钩。他们扶短竿，抛长线，投香饵，下锈钩，把大鱼挂裂了腮，把小鱼撕破了喉，一池平明的水搅得腥风用起，膻味用浮。

同样一种爱鱼心，而反映在目的上、表现在行动中却是这样的不相同，各持一端，互不相让。爱鱼之心人各有异，“我”爱鱼给鱼施食，盼它长大；“你”却垂钩钓鱼，为图乐。两种心情是何等不同啊！即景写情，对比强烈，极易发人深思，从中引出各种“心各异”的情状和道理来。于平淡中见新奇，韵味悠长。

公元830年（大和四年）庚戌，白居易59岁，为太子宾客分司，回洛阳履道里。冬，病眼。十二月二十八日，代韦弘景为河南尹。《观游鱼》一诗即是这一年所作，于平淡普通的生活场景中却表达了作者垂暮之年的伤感。